Cómo entender el cuidado de la memoria: Qué es y cómo ayuda
Le ocurre a todo el mundo: unas gafas de sol extraviadas, olvidar un nombre o ser incapaz de recordar el nombre del protagonista de una película favorita. A medida que la gente envejece, los lapsus de memoria son más frecuentes. Aunque es de esperar, la gente empieza a preocuparse con el paso de los años. Los lapsus de memoria pueden ser frustrantes, pero no tienen por qué ser motivo de preocupación, ya que no es lo mismo perder la memoria que demencia.
La pérdida de memoria asociada a la edad es una parte normal del envejecimiento y no significa que una persona tenga demencia. Todo el mundo experimenta cambios en su cerebro a medida que envejece; sin embargo, las personas mayores con demencia experimentan cambios mucho más significativos. La prueba rápida consiste en reconocer que la pérdida de memoria debida al envejecimiento no causa problemas significativos en la vida de una persona, mientras que los cambios cerebrales y la pérdida de memoria debidos a la demencia causan problemas en la vida cotidiana. Los síntomas y signos pueden variar en función del tipo de demencia. Si se teme que un ser querido pueda tener demencia, puede ser útil identificar los signos. Los síntomas incluyen:
- Pérdida de memoria
- Mal juicio
- Confusión
- Dificultad para hablar
- Dificultad para entender a los demás cuando hablan
- Dificultad para expresar pensamientos
- Perder la capacidad de leer o escribir
Cuanto más se sepa y entienda sobre la demencia, más apoyo podrá encontrar una familia. Muchas personas no saben que la demencia no es una enfermedad específica; es un término general para referirse al deterioro de la capacidad de recordar, pensar o tomar decisiones que interfiere en las actividades cotidianas. La enfermedad de Alzheimer es el tipo más común de demencia. También es útil saber cómo los cuidados de la memoria pueden apoyar a los adultos con demenciaLas ventajas de la atención a la memoria, los requisitos de la atención a la memoria y cuánto cuestan los centros de atención a la memoria.
¿Qué es el cuidado de la memoria?
¿Qué se entiende por cuidados de la memoria? En términos sencillos, los cuidados para la memoria son una forma especializada de atención a las personas con pérdida de memoria. Este tipo de atención especializada proporciona un entorno seguro y de apoyo para ayudar a las personas con demencia o enfermedad de Alzheimer. Algunas residencias de ancianos y comunidades de ancianos disponen de barrios especiales para el cuidado de la memoria. Otras comunidades de atención a la memoria son comunidades independientes especializadas exclusivamente en la atención a personas mayores con trastornos cognitivos.
En los centros de atención a la memoria, los residentes cuentan en todo momento con el apoyo de profesionales de la atención a la memoria. Los miembros del personal de las comunidades de atención a la memoria reciben formación especializada para proporcionar una atención de calidad a quienes padecen demencia o Alzheimer. Además del personal especializado, algunas de las características destacables de los centros excepcionales de atención a la memoria son:
Actividades y programas especializados
Los juegos, las manualidades, las salidas y las actividades diarias son esenciales en el cuidado de una persona con deterioro cognitivo. Estas actividades pueden ayudar a la persona a mantener sus capacidades, mejorar su función cognitiva y ser más feliz cada día.
Características y diseños exclusivos
En los centros de atención a la memoria hay detalles especiales que anteponen la seguridad de los residentes. Por ejemplo, los colores de las paredes y la decoración se seleccionan para que sean relajantes, los pasillos evitan los callejones sin salida para que no confundan y se toman medidas de seguridad para evitar que los residentes deambulen. Estos detalles de seguridad no están presentes en otras comunidades de atención a mayores.
Atención personalizada
Aunque casi 7 millones de estadounidenses mayores de 65 años tienen un diagnóstico de enfermedad de Alzheimer, la experiencia de cada persona con la pérdida de memoria es diferente. Por ello, los tratamientos y terapias que recibe cada anciano deben personalizarse en función de sus necesidades individuales.
Aunque no existen requisitos legales para que un candidato pueda recibir cuidados para la memoria, la mayoría de las comunidades de cuidados para la memoria tienen una serie de criterios que aplican a la hora de considerar a los posibles residentes. Para poder optar a este tipo de asistencia, una persona mayor debe tener diagnosticada una de las muchas formas de demencia o deterioro cognitivo. Debido a la naturaleza progresiva de estas enfermedades, las personas mayores que reúnen los requisitos para este tipo de asistencia suelen presentar síntomas como:
- Falta de concienciación en cuanto a tiempo y lugar
- Dificultad para comunicar sus necesidades o expresar emociones.
- Dificultad para procesar información o tomar decisiones
- Pérdida de memoria que dificulta el funcionamiento diario
- Confusión sobre horarios, estaciones y personas
- Cambios en la personalidad y el comportamiento
Ventajas de la atención a la memoria
Alianza de cuidadores familiares informa de que hay más de 15 millones de personas en EE.UU. que ejercen como cuidadores familiares para un ser querido con enfermedad de Alzheimer o demencia. Aunque los familiares pueden ofrecer amor, compañía y algunos niveles de atención sanitaria, en la mayoría de los casos, trasladarán a su ser querido a un centro de cuidados de la memoria en algún momento de su viaje.
¿Por qué la gente acude a un centro de atención a la memoria?
Los miembros de la familia y los seres queridos perciben los aspectos de los cuidados para la memoria que mejoran la vida cuando ven cómo los residentes prosperan en los entornos seguros y de apoyo creados en los centros de cuidados para la memoria. También es útil que los familiares conozcan las ventajas y beneficios diarios para un ser querido mayor con demencia. Éstas son algunas de las principales beneficios del cuidado de la memoria:
Asistencia 24 horas
La demencia es una enfermedad progresiva que se agrava con el tiempo. A finales de etapas de la demenciaMuchas personas necesitan apoyo a tiempo completo. Los centros de atención a la memoria ofrecen seguridad y asistencia durante el día y la noche, con cuidadores especialmente formados para ayudar con las necesidades diarias.
Socialización
Los centros de atención a la memoria facilitan a los residentes la interacción y el establecimiento de relaciones con compañeros y vecinos. Una vida social activa es una parte importante del mantenimiento de la salud cognitiva, y los residentes en centros de atención a la memoria tienen acceso a muchas más oportunidades sociales que las personas mayores que viven solas.
Planes de asistencia personalizados
Los retos y experiencias de cada persona con la demencia son diferentes. Los centros de memoria crean planes de atención que abordan cada necesidad y preferencia específica. El equipo de atención trabaja con cada residente a diario y adapta el plan según sea necesario, logrando los mejores resultados posibles para cada residente.
Centrarse en la dieta y el bienestar
Una dieta sana y una rutina diaria son importantes a cualquier edad. En el caso de las personas con demencia, ingerir los nutrientes adecuados puede ayudar a mantener la salud general. Las deliciosas comidas de los profesionales del centro permiten a los residentes comer sano a diario con menús llenos de opciones para satisfacer las necesidades específicas de cada residente.
Programas de diseño exclusivo
Las actividades y programas disponibles en los centros de atención a la memoria se adaptan a los intereses y preferencias de los residentes. También están diseñados para eliminar el aburrimiento, aumentar la actividad y estimular la salud cognitiva.
Equipos de asistencia especialmente formados
Los cuidadores que trabajan en centros de atención a la memoria están formados en las mejores prácticas para atender a personas con todas las formas de demencia. Estos cuidadores no sólo conocen los pormenores de la enfermedad, sino que pueden detectar cambios sutiles en la salud y adaptar el plan de cuidados de la persona para obtener los mejores resultados. Los cuidadores formados en el cuidado de la demencia también comprenden los retos emocionales que experimentan los seres queridos y sus familias.
Las familias pueden retomar sus funciones
Una vez que los familiares se sienten seguros de que sus seres queridos están a salvo y bien atendidos en un centro de atención a la memoria, pueden disfrutar simplemente de estar juntos. Las visitas con los seres queridos pueden consistir en pasar tiempo de calidad juntos, disfrutar de las comidas y divertirse sin el estrés de tener que proporcionar cuidados.
Cuándo trasladarse a un centro de atención a la memoria
La enfermedad de Alzheimer provoca pérdida de memoria, confusión, cambios de personalidad y una pérdida gradual de independencia. La enfermedad de Alzheimer es el tipo más común de demencia. Al principio, las personas que padecen esta enfermedad sólo presentan una pequeña pérdida de memoria y confusión; sin embargo, los síntomas se agravan con el tiempo. Puede ser útil pensar que la demencia progresa en tres etapas: temprana, media y tardía. Estas fases se denominan a veces leve, moderada y grave, porque describen en qué medida afectan los síntomas a una persona. Aunque cada persona con demencia tendrá una experiencia única, los principios básicos representan cada una de ellas estadio de la demencia.
Demencia leve
Las personas con demencia leve presentan síntomas como pérdida de memoria, confusión sobre la ubicación de lugares familiares, tardan más de lo habitual en realizar tareas rutinarias, tienen problemas para manejar el dinero y pagar facturas, cambios de humor y de personalidad y mayor ansiedad.
Demencia moderada
Las personas mayores con demencia moderada presentan síntomas como pérdida de memoria y confusión, disminución de la capacidad de atención, dificultad para reconocer a familiares y amigos cercanos, dificultades con el lenguaje (lectura, escritura, números), dificultad para organizar el pensamiento, frases o movimientos repetitivos, calambres musculares ocasionales, inquietud, agitación, ansiedad, llanto y deambulación.
Grave demencia
Las personas en la fase grave de la demencia seguirán presentando los síntomas que aparecían en las fases anteriores. Sin embargo, también pueden revelar síntomas adicionales, como pérdida de peso, convulsiones, infecciones cutáneas, dificultad para tragar, aumento del sueño, gemidos o gruñidos y falta de control de esfínteres.
Es habitual que las personas mayores y sus familias realicen la transición a un centro de atención a la memoria durante la etapa moderada. Sin embargo, no hay un momento equivocado para hacer el cambio. A menudo, trasladarse antes puede facilitar la transición y permitir a la persona mayor disfrutar de las ventajas de los cuidados para la memoria durante periodos prolongados. Hablar con los mayores con demencia pueden ser más accesibles en las primeras etapas, por lo que tomar la decisión crítica de mudarse puede hacerse en colaboración si se hace antes. No importa en qué etapa de la demencia se encuentre una persona mayor, hay algunas señales básicas de que ha llegado el momento de mudarse a un centro de atención a la memoria:
Cambios de comportamiento
Si el comportamiento de una persona mayor empieza a cambiar, sus actos cotidianos pueden volverse impredecibles. Esto hace que a los seres queridos les resulte más difícil confiar en que la persona mayor acudirá a sus citas, se ocupará de sus problemas de salud y tomará decisiones seguras.
Cuestiones de seguridad
Los problemas de seguridad pueden ir de leves a graves: desde preocupaciones por tropiezos y caídas hasta inquietudes por alejarse de casa por la noche. Sea como fuere, si hay problemas de seguridad, es probable que haya llegado el momento de hablar de las condiciones de vida.
Estrés del cuidador familiar
Debido a que la demencia es una enfermedad progresiva, el cuidado de una persona con demencia se vuelve más complejo con el tiempo. Para muchos familiares, la tensión de proporcionar este nivel de cuidados no puede mantenerse a largo plazo.
Aislamiento
La falta de socialización es peligrosa para la salud de cualquier adulto mayor. En el caso de las personas mayores con demencia, la falta de conexión y compromiso puede acelerar los síntomas de la demencia y ponerlas en riesgo de depresión y ansiedad.
La salud general disminuye
Si la casa de un anciano ya no está limpia, ya no presta atención a la higiene o las tareas domésticas se están retrasando, todo ello podría ser señal de que ha llegado el momento de plantearse el traslado a un centro de atención a la memoria.
Aunque la enfermedad de Alzheimer y la demencia no tienen cura, los cuidadores y los seres queridos suelen centrar el tratamiento en un centro de cuidados de la memoria en ralentizar el avance de la enfermedad y garantizar una buena calidad de vida para todos los implicados.
Acerca de Holly Hill Nursing & Rehabilitation Center
Centro de Enfermería y Rehabilitación Holly Hill ofrece servicios de rehabilitación, cuidado de la memoria, descanso y atención de enfermería especializada diseñado para apoyar y nutrir el bienestar emocional, espiritual, mental y físico de cada residente. Nos comprometemos a crear una experiencia única para cada residente y a apoyar a su familia en el logro de sus objetivos.
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